齐白石（1864——1957），原名纯芝，字渭清，后改名璜，字生，号白石。湖南湘潭人。出身木工。历任中国美术家协会主席，北京艺专教授、中央美院名誉教授，北京中国画院名誉院长。1953年被文化部授予中国人民杰出的艺术家称号，1955年度获世界和平理事会颁发的国际和平奖，出版有《齐白石画集》、何借无声》、《齐白石作品集》等多种。所谓“画家书法”一直与所谓“书家书法”有着某种隔膜：专书名的书家往往视“画家书”为“野狐禅”，而工于画又兼精于书的画家却往往对“正统”书家的书法有一种精神上的不满足感。问题的复杂因素不予考虑，直白地说交错的焦点就是，“纯”书家书法法度，故斤斤于此而易失风神意气，“纯”画家书重意气故每轻落于“理法”。虽然意气与理法并不是对立的产物，但毕竟彼此间的内核有所不同。如果说；“画家书”是“写意”的多，则“书家书”是“写法”的多。画家书善造型，书家书讲用笔。法则是“书”的媒体，“神采”是书的本体所寄，所以古人说：“书之妙道，神采为上，形质次之，兼之者方可绍于古人。”任何过于走向两极的书者，可能都容易迷失一些有价值的东西。齐白石恰恰是一位重视“神采”与意气的大家，可贵的是他还是“兼之者方可绍于古人”的真正艺术骄子。
　　 白石老人“书法得手李北海、何绍基、金冬心、郑板桥与《天发神谶碑》的最多。写何体容易有肉无骨、写李体容易有骨无肉，写金冬心的古拙，学《天发神谶碑》的苍劲”（齐白石与人谈自书语）。通过老人的自叙可知，他的书法来源多是取法于一些极有性格和创造意识的书家之书法的。一般人眼里的李邕、金农。郑燮书法是只可赏着，　　　　　齐白石习金农体书法　　　　　　　　不可学习——取法的。然而齐白石却专择这样的书法作为自我创造的“入处”，实又体现了他作为一代大师“艺高人胆大”的能人所不能的胆识与精神。齐白石一生治艺崇尚创造是举世皆知的。“删去临摹手一双”几乎是老人的口头禅。在艺术实践中，他也异常坚定地走着自我认定的艺术道路。在他漫长的艺术生涯中，就书艺而言，他下过的功夫绝不逊色于任何一位书家。问题不止于此，齐白石之所以成为齐白石，虽然原由众多，但重要的一点却是，这位把艺术看作生活与生命的老人，永远在勤勉自励和追求真善美的艺术探索之中，保持着艺术家可贵的良心和作为一个有性情的画师那种大爱大恶的“是非”之感。烂漫天真、体物入微、礼赞生命几乎是他一生艺术的永恒主题。没有“爱”，便没有齐白石；没有执着的个性之“爱”，也没有齐白石。齐白石是用“爱心”自如地歌吟他的诗、书。画、印的。因此，如果我们不能以童稚般的“天心”与“真眼”去贴近这位艺术家的心灵，我们就很难理解乃至热爱他的艺术。
　　李北海书法对于齐白石老人的影响的确不小。不仅在具体的“书”的形质上十分相似，而且在对“李体”的精神领会上，他的书法也深深刻印着“北海如象”的影子。如果说对何绍基、金农、郑板桥、吴昌硕等人的师法是早年齐白石书法的摸索阶段，至晚年变法以后，这几家的书影几乎抛掷殆尽了。可是李北海书法的雄健清刚、点画爽利、意态夭矫却始终没有离开过老人的书法形神。在行书上，烂漫奔放与稚拙自然交相辉映，气象旷达而排奡，开古来一新生面；在篆书上，点曳自信与布白开合妙合无间，内力腾跃而雄逸，创一家范式。特别是一些画题行书，更是天然成韵，意致可掬。著名画家李可染先生曾说：“笔墨……讲得最好的是黄宾虹，实践最好的是齐白石。……齐白石的字写得很好，力能扛鼎，齐白石在几十年来的绘画实践中，笔法成就最高。”由此可见，齐白石书法不但不像有人指责的那样——野，而是“笔法成就最高”。李先生是不负责任的说法吗？当然不是，如果我们看到白石老人早年所写的学金农楷体书，效吴位老行书，以及师法何子贞的楷行书我们便不会怀疑了。齐白石是深懂传统的现代艺术家之一。他是为了艺术美的创造，可以“甘当走　　　齐白石行书尺赎　　　　　　　狗，挥之不去”的——对于所有他崇拜的前代艺术大师。齐白石书法不属于钟步古人，所以说过：“苦临碑帖至死不变者，为死于碑下。”对一些非议老人书法不合“古法”者，老人有段话，恰作回答：“凡苦言中使笔者，实无才气之流也”，其爱恶是非，直言不讳，一颗真心直可惭愧无数混迹艺界者！ 
　　可能是由于情性的缘故，齐白石50岁以后几无纯粹的楷书。老人喜爱见“防性、易表现的行草体势，同时也喜爱开合大、有装饰美感的篆隶体势，事实上，为行为草为篆为隶都已“着我之色彩”，无不强烈地闪烁着齐白石的人格精神与审美理想合一的光芒。严格而言齐白石只擅作行、篆二体。行书的来路已如上述。篆书除直接被法《天发神谶》外，还受到《把三公山》刻石的深刻影响，无论用笔、结字都可以明显找到这些痕迹，但是一经老人之手的融洽，便都吐纳了自我的气息：畅适纵肆而大开大合，疏密对比，反差强烈。这些综合因素，共同构成了其篆书体势的瞟悍、矫健，阳刚式的美齐篆是继吴昌硕石鼓书法之后，独一无二的一种大方美的典范。相形于齐的朴野，清末一些作篆者的萎靡、板滞、巧丽的“典雅”正成反照。齐白石从不讳自己的特立独行，有诗句：‘“当时众意如能合，此日大名何独尊。”并对美学家王朝闻说：“若无新变，不能代雄。”借人厌烦“酸　　　齐白石 书联　　　　　腐气”，平生以有“蔬笋气”自许。那白石书法在“蔬笋气”之外，反有“雄霸气”，是不是缺少“书卷气”？
　　赵之谦、吴昌硕都是追求“书卷气”与“金石气”兼备的，他们的生涯正是文人艺术家的一生，潘天寿是追求“书卷气”、“金石气’与“霸气”的，他也是学者艺术家。齐白石不同，他从一个农民、一个细木工苦学而成为大画师，所以终生以布衣为矜，考诸实际，那是真实的，故有印日“白石屋不出公卿”。这种真实与平淡的寂寞之道并不是人皆能至。所以体现在其艺术面貌上，便是民间艺术的质朴自然与知识素养的文化气息相混合的产物。透过表象，不难发见到那种“野气”乃至“霸气”是富有人情味的真切与真率的露，是骨子里的人格自贵而不是皮相上的随人作计——当然，缺少一种高雅、华美的教养感。 
　　“以俗为雅”的审美理想，在齐白石老人的书法作品上自然是隐约体现出来的，一定不如画和待那样显见。但跳跃在行书体势上的“放”的意韵之美，的确是令人感动的。“行”得如意时便“奔跑”，“奔跑”不尽兴便“跳跃”乃至“喝喊”，大概这就是艺术的真实——表现一个活生生的人生百态的真实。齐白石不愿意在艺术中故作“儒雅”，他觉得“儒雅”便不是他自己。然而，他不是狂夫或介之士，他是极有人生境地的严谨的艺术家。